Confrérie des Scailtons (1)

Premier chapitre

Les 24 membres de la « Confrérie des Scailtons de Bertrix » ont tenu leur premier chapitre : un rassemblement empreint de solennité, mais qui s’est déroulé surtout dans la convivialité et la bonne humeur.

Le but d’une Confrérie est de faire revivre l’histoire d’une entité, ses traditions et ses produits ancestraux. Il ne s’agit pas d’une amicale professionnelle mais d’un groupe représentatif de la cité. Le choix des Scailtons s’imposait par l’importance de cette industrie dans notre commune pendant des décennies jusqu’à la fermeture, le 19 août 1977, du dernier site, celui de la Morépire. Les fondateurs de cette nouvelle Confrérie ont estimé que les Scailtons étaient des oubliés de l’histoire car aucun manuel scolaire ne relate leur vie quotidienne pourtant aussi dure que celle des mineurs. Pour eux, il était essentiel de rappeler leur existence et le formidable patrimoine qu’ils ont laissé derrière eux.

La journée a débuté par une mise en habit des dignitaires des vingt Confréries qui avaient répondu à l’invitation. Les membres étaient conviés à prendre le petit déjeuner dans les locaux de la nouvelle maison de village : l’occasion de découvrir et d’apprécier l’un des produits promus par la Confrérie : le « pôsté aux pommes ». Cette petite réception était suivie d’une messe dédiée à Sainte-Barbe, en hommage aux Scailtons décédés.

L’office était rehaussé par la chorale paroissiale et le groupe vocal Ô Musica, réunis pour l’occasion, sous la direction d’Etienne Motoul et par le Rallye Trompes des Ardennes « Croix Mambour ». Au cours de son homélie, le doyen Jean-Pol Demaret mettait en exergue les difficiles conditions de travail de ces anciens mineurs au début du siècle et qui, fort heureusement, furent améliorées par la modernité.

À l’issue de l’office religieux, un cortège s’est formé. Précédé des membres de l’Harmonie de l’Académie de Bertrix et de la statue de Sainte-Barbe portée par deux Scailtons, il s’est dirigé vers le monument aux morts pour le dépôt d’une gerbe, puis vers le Centre Bohainmont où le chapitre s’est tenu.

Étant en probation, ce sont les parrains de cette nouvelle Confrérie, les « Carabins d’Herbeumont », par l’intermédiaire du « Grand Sénéchal » Jean-Pol Everaerts, qui ont conféré les nouveaux pouvoirs au « Grand MWaisse d’OUI FOSS » Jean-Pierre Echterbille (président) ; ce dernier pouvait alors introniser les autres membres puis procéder à l’adoubement de huit « Faugeuleu d’Honneur » :

• Roger FRANÇOIS, en qualité de premier citoyen de la ville,
• Philippe LAMOULINE, co-organisateur de la Foire des Vignerons,
• Henri BONTEMPS, peintre et aquarelliste,
• Jacques PIERLOT, président du Conseil d’administration de « Au Coeur de l’Ardoise »,
• Jean RENSON, président du Centre culturel,
• Jacky LAMBREMONT, commerçant,
• Pierre DERSIN, agent de banque,
• Anne-Marie KELNES, sculpteur.

Les Carabins d’Herbeumont, parrains des Scailtons

Photo : J. ANTOINE Les nouveaux intronisés

Photo : J. ANTOINEBERTRIX – Ma Commune – Revue 47 – 34 – Décembre 1999